零卡飲料與代糖對腦部影響的最新研究報導

一項追蹤近13,000人的長期研究指出，代糖攝取與中壯年認知功能下降有關。本報以中立角度整理研究設計、可能機制與日常減甜做法，並說明研究限制與就醫時機。

研究設計與主要發現

研究由巴西團隊主持，納入近13,000位年齡介於35至75歲的參與者，透過飲食頻率問卷估算七種代糖的攝取量，並依總攝取量分為低、中、高三組。

• 低攝取組約20毫克／天
• 中攝取組約66毫克／天
• 高攝取組約191毫克／天

在八年追蹤期間，研究以多次認知測驗評估記憶、工作記憶、語言流暢度與處理速度。研究團隊觀察到高攝取組的認知退化速度較低攝取組快約62％（相當於約1.6年腦齡差距），中攝取組也有顯著增加；即便低攝取亦觀察到下降趨勢。研究指出此關聯在60歲以上族群不如中年族群明顯，且糖尿病患者在記憶面向的關聯性較強。

哪幾種代糖被檢視

研究評估的甜味劑包含阿斯巴甜、糖精、醋磺內酯鉀、赤藻糖醇、山梨糖醇、木糖醇與塔格糖。報告中僅塔格糖未顯示與腦部功能下降的明確關聯。

可能的作用機制

研究與專家整理了幾種可能解釋代糖與認知功能變化的路徑：

• 神經毒性與發炎反應：某些代糖代謝產物可能誘發神經發炎，影響神經細胞健康。
• 血管與血流影響：少數甜味劑可能影響血管內皮或凝血，進而改變腦部血流。
• 腸道菌群改變：腸腦軸的變動可能透過微生物生態影響中樞神經功能。
• 突觸與記憶形成受影響：某些動物與細胞實驗觀察到突觸功能改變，可能干擾記憶處理。

日常應用與風險意識

應用研究結果時需謹慎，這類觀察性研究能示警但不能直接證明因果。以下是幾項可在日常中採取的保健性建議，供讀者參考並與醫療專業討論後採用。

• 檢視食品標示：注意成分表是否含阿斯巴甜、醋磺內酯鉀、赤藻糖醇等甜味劑，無糖標示不等於沒有甜味劑。
• 留意補償心態：有研究顯示部分人因飲用零卡飲料而放鬆對其他高熱量食物的控制，可能反而增加總熱量攝取。
• 漸進式減甜訓練：可嘗試逐步降低飲食甜度，例如從少糖到無糖飲品，再以白開水或加檸檬的氣泡水取代高甜飲料，並以蔬果、全穀與優質蛋白為主的飲食搭配。

何時應諮詢醫療專業

若您有糖尿病、記憶力明顯改變或對自身飲食與認知健康感到疑慮，建議與家庭醫師或相關專科醫師討論個人風險與檢查選項。研究提供群體層級的觀察，但個別狀況可能受多重因素影響。

整體而言，這項長期追蹤提供對代糖與中壯年腦健康可能關聯的警示，提醒消費者在選擇無糖或零卡產品時維持平衡飲食與風險意識，必要時尋求專業建議以做個人化的調整。