在日本與台灣廣泛使用的「失智症量表」背後，是由精神科醫師長谷川和夫所創。他一生致力於失智症的研究，於11月13日辭世，享耆壽92歲。長谷川不僅開發出用於早期評估失智症症狀的量表，更推動了多項與失智相關的社會改革措施，如將「癡呆症」正名為「認知症」，成功消除社會對患者的歧視，並鼓勵失智者積極進入日間照護設施，以減輕家屬的照護負擔。
個人經歷帶來的疼痛理解與專業成長
88歲高齡的長谷川，曾經是一位身體健康、精神敏銳的專家，但在晚年他卻公開宣布自己也罹患了失智症，並被診斷為「嗜銀顆粒性失智症」（argyrophilic grain dementia）。他說，這場疾病讓他親身體會到失智患者的困境，進而賦予自己研究工作的全新意義。長谷川表示，自己在失智早期就嘗試以客觀角度觀察和分析自己的狀況，感受彷彿有另一個意識在監視著自己，這樣的經驗讓他對疾病的理解更加深刻。
失智症的認知與社會影響
長谷川曾經指出，研究失智症的深度，往往在個人親身經歷之後才能獲得完整的體會。一位資深醫師曾經提醒他：「直到自己失智，才真正理解這個疾病的複雜與無奈。」這樣的提醒，讓他在罹患失智後，體會到疾病帶來的無助與迷茫，他說：「我終於真正理解了失智症。」他在與疾病的對抗中，亦漸漸學會接受與放下，並且更加珍惜與家人相處的每個瞬間。
家庭支持與陪伴的重要性
在失智症的漫長道路上，長谷川的家人扮演著關鍵角色。女兒南高麻里分享，長谷川在疾病初期，會用客觀的角度來分析自己的狀況，「彷彿有另一個自己在觀察自己」。隨著病情逐漸惡化，曾經的專家文字成了日常的雜亂片段，他開始忘記事物，也會說出從未發生的話語，從前的風範逐漸消逝，變得需要別人照料，甚至會出現脾氣爆發，讓家人心力交瘁。
抗拒日間照護 勇於面對情感的掙扎
長谷川的家人嘗試鼓勵他進入由自己創立的日間照護中心，期待讓他獲得適當照護，減輕照顧負擔。然而，長谷川卻強烈抵抗，他坦言：「我不想去日照中心，知道會讓瑞子（妻子）輕鬆一些，但我真的沒辦法接受這樣的安排！」失智帶來的情感與理性衝突，使他在面對照護時，呈現出極大的抵抗。家人的包容與理解，成為他最重要的支持力量。
共同面對疾病 才是真正的勇氣
長谷川與家人一起經歷超過兩年的與失智症共存，他曾說：「失智帶走了我許多擁有的東西，但我依然相信，這個世界在我的眼中，沒有改變。曾經見過的人和風景，依然在我心中。」他認為，親人的陪伴，是面對失智的良藥。「不論發生什麼事情，只要我們能微笑著一同走過，就是最好的解答。」這番話，讓人深刻感受到，勇於接受疾病，並與親人共同努力，才能找到真正的幸福與意義。
失智症的理解與支持，撫平心靈的創傷
日本NHK曾花費一年的時間，追蹤長谷川與失智症的共同生活，並拍攝成紀錄片。導演加藤弘斗指出：「在失智者的世界裡，外界並沒有看上去的那麼大改變，反而是親友的態度轉變，可能更會影響他們感受到的困難。」他強調，親人的陪伴和支持，是幫助失智者維持尊嚴的重要力量。長谷川最感恩的，正是妻子悉心照料，兩人並肩面對疾病的挑戰，他的話裡透露出：「最重要的，是我們能一起微笑面對所有的困難。」
結語
長谷川和夫的生命故事，提醒我們面對疾病，不只是醫學上的突破，更是情感與勇氣的考驗。失智症不是個人的戰鬥，而是一場需要全家人共同參與的旅程。在這條路上，真誠的陪伴，或許比任何藥物，都更能抚慰心頭的創傷。
